ก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ได้กลายเป็นส่วนสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ในส่วนผสมของพลังงานทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหลายประเทศมองหาทางเลือกที่สะอาดและยืดหยุ่นกว่าถ่านหินและน้ำมัน ในขณะที่ LNG มีข้อได้เปรียบด้านสิ่งแวดล้อมและโลจิสติกส์ที่ชัดเจน การขนส่งอย่างมีประสิทธิภาพกลับเป็นความท้าทายทางเทคนิคเฉพาะด้าน หนึ่งในเทคโนโลยีที่สำคัญที่สุดในการแก้ไขความท้าทายเหล่านี้คือ...ท่อหุ้มฉนวนสุญญากาศ(วีไอพี)

ความท้าทายด้านอุณหภูมิในการขนส่ง LNG

ก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ผลิตขึ้นโดยการทำให้ก๊าซธรรมชาติเย็นลงจนถึงประมาณ –162 องศาเซลเซียส ซึ่งช่วยลดปริมาตรลงอย่างมากและทำให้การขนส่งทางไกลมีความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม การรักษาระดับอุณหภูมิของ LNG ให้อยู่ในระดับนี้ตลอดการจัดเก็บ การเคลื่อนย้าย และการขนส่งนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แม้แต่ความร้อนเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้เกิดการระเหยบางส่วน ส่งผลให้เกิดก๊าซเดือด ความดันผันผวน และความซับซ้อนในการดำเนินงานที่เพิ่มขึ้น

ระบบท่อหุ้มฉนวนแบบดั้งเดิมมักมีปัญหาในการให้การป้องกันความร้อนที่เพียงพอในระยะทางไกลหรือระหว่างการใช้งานอย่างต่อเนื่อง นี่คือจุดที่ระบบท่อหุ้มฉนวนสุญญากาศได้พิสูจน์คุณค่าของมันในการใช้งานจริงด้าน LNG

ยังไงท่อหุ้มฉนวนสุญญากาศการทำงานในทางปฏิบัติ

A ท่อหุ้มฉนวนสุญญากาศระบบนี้ประกอบด้วยท่อกระบวนการภายในและปลอกหุ้มภายนอก โดยมีช่องว่างสุญญากาศสูงอยู่ตรงกลาง การกำจัดอากาศและเพิ่มฉนวนหลายชั้นช่วยลดกลไกการถ่ายเทความร้อน เช่น การนำความร้อนและการพาความร้อนได้อย่างมาก ในการใช้งาน LNG จริง ระบบนี้จะส่งผลให้มีอุณหภูมิที่เสถียรมากขึ้นและอัตราการระเหยลดลงอย่างมาก

จากมุมมองของผู้ปฏิบัติงาน ประโยชน์ที่ได้รับนั้นเห็นได้ชัดเจน การลดปริมาณก๊าซระเหยหมายถึงการสูญเสียผลิตภัณฑ์น้อยลง การแทรกแซงการจัดการแรงดันน้อยลง และการใช้พลังงานที่ลดลงสำหรับระบบการทำให้เป็นของเหลวอีกครั้งหรือระบบระบายอากาศ ที่สำคัญไม่แพ้กันคือ ประสิทธิภาพทางความร้อนที่เสถียรมีส่วนช่วยโดยตรงต่อการทำงานของระบบที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น

การประยุกต์ใช้ LNG ในโลกแห่งความเป็นจริง

ท่อหุ้มฉนวนสุญญากาศท่อฉนวนสุญญากาศ (VIP) ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายตลอดห่วงโซ่คุณค่าของ LNG ในสถานีจัดเก็บ LNG ท่อเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นท่อส่งที่เชื่อถือได้ระหว่างถังเก็บและแขนโหลด ในการเติมเชื้อเพลิง LNG ระบบ VIP กำลังเป็นมาตรฐานมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากความสามารถในการจัดการกับการไหลที่ไม่สม่ำเสมอและข้อกำหนดด้านความปลอดภัยที่เข้มงวด ผู้ใช้ LNG ในภาคอุตสาหกรรม เช่น โรงไฟฟ้าและโรงงานผลิต ก็พึ่งพาท่อฉนวนสุญญากาศเพื่อการส่งเชื้อเพลิงที่สม่ำเสมอเช่นกัน

มองไปข้างหน้า

เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานด้านก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ทั่วโลกยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง บทบาทของเทคโนโลยีท่อหุ้มฉนวนสุญญากาศจึงคาดว่าจะเติบโตควบคู่กันไป การพัฒนาอย่างต่อเนื่องในด้านวัสดุฉนวน ความเสถียรของสุญญากาศ และวิธีการผลิต ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและลดต้นทุนตลอดอายุการใช้งาน

ในบริบทที่กว้างขึ้นของการขนส่ง LNG ท่อหุ้มฉนวนสุญญากาศไม่ใช่แค่การอัพเกรดทางเทคนิคเท่านั้น แต่ยังเป็นสิ่งจำเป็นในทางปฏิบัติอีกด้วย ความสามารถในการสร้างสมดุลระหว่างประสิทธิภาพ ความปลอดภัย และความน่าเชื่อถือ ทำให้ท่อเหล่านี้เป็นรากฐานสำคัญของระบบ LNG สมัยใหม่ และเป็นปัจจัยสำคัญในการกระจายพลังงานที่สะอาดขึ้น